¿Qué es un marcapasos y cómo funciona?

¿Qué es un marcapasos?

Un marcapasos es un pequeño dispositivo médico electrónico que se implanta debajo de la piel, generalmente en la zona del pecho, para ayudar a controlar el ritmo del corazón. Su función principal es enviar impulsos eléctricos al músculo cardíaco cuando detecta que el corazón late demasiado lento o de manera irregular.

El dispositivo tiene aproximadamente el tamaño de una caja de fósforos y consta de dos partes principales: el generador de pulsos (que contiene la batería y el circuito electrónico) y los electrodos (cables finos que conectan el generador con el corazón).

Los marcapasos modernos, como los de la línea Enitra 6 de Biotronik, son dispositivos altamente sofisticados que pueden monitorear continuamente el ritmo cardíaco y ajustar su funcionamiento automáticamente según las necesidades del paciente.

¿Cómo funciona un marcapasos?

El marcapasos funciona como un "guardián" del ritmo cardíaco. Monitorea constantemente la actividad eléctrica del corazón a través de sus electrodos. Cuando detecta que el corazón late demasiado lento (bradicardia) o que hay una pausa prolongada entre latidos, envía un pequeño impulso eléctrico que estimula al corazón a latir.

Este proceso ocurre de forma completamente automática y el paciente generalmente no siente los impulsos. El marcapasos solo interviene cuando es necesario — si el corazón late normalmente por sí solo, el dispositivo simplemente observa sin enviar estímulos.

Los marcapasos Biotronik cuentan además con tecnología Home Monitoring, que permite transmitir datos del dispositivo al equipo médico de forma remota las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Esto significa que su cardiólogo puede supervisar el funcionamiento del marcapasos sin necesidad de visitas presenciales frecuentes.

¿Cuándo se necesita un marcapasos?

Su cardiólogo puede recomendar un marcapasos en las siguientes situaciones:

• 1
  Bradicardia sintomática: Cuando el corazón late demasiado lento y causa síntomas como mareos, fatiga o desmayos. Una frecuencia baja por sí sola no siempre requiere tratamiento — lo importante es que produzca síntomas.
• 2
  Bloqueo cardíaco: Cuando las señales eléctricas del corazón se retrasan o se bloquean parcial o completamente entre las cámaras superiores (aurículas) e inferiores (ventrículos).
• 3
  Síncope: Desmayos recurrentes causados por un ritmo cardíaco lento o irregular.

Es importante destacar que solo un cardiólogo puede determinar si un paciente necesita un marcapasos, basándose en estudios como el electrocardiograma, el Holter de 24 horas y otros exámenes especializados.

Tipos de marcapasos

Existen dos tipos principales de marcapasos, y la elección depende de la condición cardíaca de cada paciente:

Unicameral

Enitra 6 SR-T

Utiliza un solo electrodo que se coloca en una cámara del corazón (aurícula o ventrículo). Ideal para pacientes con bradicardia sinusal con conducción AV intacta.

Batería: 10+ años (según configuración)

Bicameral

Enitra 6 DR-T

Utiliza dos electrodos, uno en la aurícula y otro en el ventrículo. Permite una sincronización óptima entre ambas cámaras del corazón.

Batería: 10+ años (según configuración)

Ambos modelos de la línea Enitra 6 de Biotronik son compatibles con resonancia magnética bajo condiciones específicas (certificación ProMRI) y cuentan con el sistema de monitoreo remoto Home Monitoring, lo que los convierte en opciones modernas y seguras para los pacientes.

¿Cómo es el procedimiento de implante?

El implante de un marcapasos es un procedimiento relativamente sencillo que generalmente dura entre 1 y 2 horas. Se realiza con anestesia local y sedación leve, lo que significa que el paciente está despierto pero no siente dolor.

El cirujano realiza una pequeña incisión debajo de la clavícula, introduce los electrodos a través de una vena hasta el corazón y conecta los cables al generador de pulsos, que se coloca en un pequeño bolsillo creado debajo de la piel.

Después del procedimiento, el paciente generalmente permanece en el hospital por 24 horas para observación. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales en pocos días, siguiendo las indicaciones de su cardiólogo.

La recuperación completa suele tomar de 4 a 6 semanas, durante las cuales se recomienda evitar movimientos bruscos con el brazo del lado donde se implantó el dispositivo.

Vida con un marcapasos

La gran mayoría de las personas con marcapasos llevan una vida completamente normal. Pueden trabajar, hacer ejercicio moderado, viajar y realizar sus actividades cotidianas sin restricciones significativas.

Algunas consideraciones importantes incluyen:

• •Asistir a los controles periódicos con su cardiólogo
• •Llevar siempre la tarjeta de identificación del marcapasos
• •Informar al personal médico sobre el dispositivo antes de cualquier procedimiento
• •Evitar campos magnéticos muy intensos (como los de algunos equipos industriales)
• •Los teléfonos celulares modernos son seguros — solo se recomienda no apoyarlos directamente sobre el marcapasos
• •En aeropuertos, informar al personal de seguridad y pasar normalmente por el detector — evitar permanecer dentro del arco por tiempo prolongado
• •Los electrodomésticos del hogar (microondas, secadores, etc.) son seguros y no interfieren con el marcapasos

Con la tecnología Home Monitoring de Biotronik, los pacientes cuentan con una capa adicional de seguridad, ya que el equipo médico puede detectar cualquier irregularidad de forma temprana sin necesidad de una visita al consultorio.

¿Cuánto dura la batería de un marcapasos?

La duración de la batería varía según el modelo y la configuración de estimulación, pero los marcapasos modernos como los Enitra 6 de Biotronik tienen una duración estimada de más de 10 años.

Cuando la batería se acerca al final de su vida útil, el marcapasos envía señales que su cardiólogo puede detectar durante los controles regulares o a través del Home Monitoring. El reemplazo del generador es un procedimiento más sencillo que el implante original, ya que los electrodos generalmente se mantienen en su lugar.